Zdržuje se na teplých, sluncem ozářených travnatých svazích. Vyskytují se i na pastvinách a v zahradách. V Česku jí lze zastihnout na mnoha různých místech s podobným prostředím, jako jsou železniční náspy, lomy a pískovny, staré zahrady, parky a hřbitovy, ale i skládky a rumiště. Zasahuje také do měst, kde vyhledává především parky, zahrádkářské kolonie, případně klidnější vilové čtvrti. Často jí lze spatřit i na zanedbaných plochách větších průmyslových objektů či továren. Vede denní způsob života, kdy nejaktivnější je ráno a v podvečer. Zimní měsíce v Česku ještěrky přespávají. Obvykle v říjnu zalézají do děr, pod kořeny stromů, nebo do opuštěných nor savců, ale také do puklin a jeskyněk ve skalách nebo na skalnatých stráních. V dubnu vylézají ještěrky ven.
V květnu až červnu, případně červenci, klade samice tří až patnáct vajíček. Vyhrabe si mělkou jamku, do níž vajíčka uloží a zahrabe. V severnějších oblastech klade samice vajíček méně. Po sedmi až dvanácti týdnech, podle teploty a místa uložení. Mláďata přezimují často jen pod hromadou listí nebo mechu.